A câmara escura: o princípio da fotografia
A fotografia não tem um único inventor, surgiu de várias observações e inventos em momentos diversos. A primeira descoberta: A Câmara Escura. O conhecimento de seu princípio ótico é atribuído ao chinês Mo Tzu no século V a.C., sendo que outros atribuem à Aristóteles (século IV a.C.).
A partir do século XII a câmara escura se torna comum entre os sábios europeus para a observação de eclipses solares, sem prejudicar os olhos. No século XIV a câmara escura era usada para auxiliar o desenho e a pintura. Leonardo da Vinci fez uma descrição desta câmara em um de seus livros.
Em 1620 o astrônomo Johannes Keples utilizou uma câmara escura para desenhos fotográficos.
Gravando imagens com a câmara
A heliografia de Niépce
Em 1793, Joseph Ncéphore Niépce (1765-1833) tenta obter imagens gravadas quimicamente com a câmara escura. Nesta época a litografia era muito popular na França e como Niépce não tinha habilidade para o desenho tentou obter através da câmara uma imagem permanente sobre o material litográfico de imprensa.
Em 1826 foi tirada a primeira fotografia permanente do mundo, quando Niépce expôs uma de suas placas de estanho (durante aproximadamente 8 horas) com betume branco da Judéia que tinha a propriedade de se endurecer quando atingido pela luz. Esse processo foi batizado por Niépce como Heliogravura - gravura com a luz solar.
Daguerreotipia
Niépce entra em contato com Louis Jacques Mandé Daguerre (1787-1851) e durante algum tempo mantivera correspondência sobre seus trabalhos. Em 1829 firmaram uma sociedade com o propósito de aperfeiçoar a heliografia. A sociedade não deu certo e Daguerre decide prosseguir sozinho nas pesquisas com prata halógena. Dois anos após a morte de Niépce, Daguerre descobre a revelação com vapor de mercúrio diminuindo o tempo de exposição de horas para minutos.
